明朝万历四十三年,闻名江湖的女侠盗玉罗剎练霓裳与武当弟子卓一航不顾师门恩怨,相爱情深,因此遭受同门无情的诬蔑与逼害。二人经历生死,不但武艺大进,且相爱更深。万历驾崩,光宗继位后,遭受奸宦魏忠贤迫害,熹宗继位,掌控朝廷。 适时,女真密使慕容沖为霓裳师兄,为了统一武林,协助女真入侵中原,于是用计破坏一航与霓裳的感情,令霓裳一夜白头,愤走塞外。癡情的一航远赴塞外寻找,其间受到沖的破坏和陷害。幸而这一对苦命鸳鸯终于冰释前嫌,联同江湖英雄在山海关大破女真可汗,使皇太极一时无法入侵。熹宗驾崩之后,新皇帝崇祯赐奸臣魏忠贤死罪,魏忠贤其后自缢身亡,但崇祯受奸人所惑,将明朝大将袁崇焕赐死,致使大明江山从此瓦解。一航与霓裳在对国事失望之时,双双退隐江湖,过着神仙眷侣的生活。